Misto de produto, projeto de hobbista e startup, o Isostick é um curioso dispositivo que emula um leitor de midia óptica em memory key.
A idéia em si é simples — um memory key que emule um leitor de mídia óptica capaz de ler arquivos de imagens de CD/DVD gravados no formato ISO. Colocá-la em prática, nem tanto, já que envolve o desenvolvimento e implementação de hardware e software específicos para esse produto, pois o objetivo é que ele seja o mais simples (e à prova de idiotas) possível.
Segundo o site do projeto, o Isostick é voltado para técnicos de computador, geeks e entusiastas que estão cansados de andar por aí com um porta-CDs cheio de mídias que podem riscar, se perder ou mesmo deixar de funcionar de uma hora para outra. E assim como fazemos com CDs de música basta pegar seus programas em CD/DVD de dados, convertê-los para o formato .ISO com seu programa favorito e copiá-los no Isostick para ficar pronto pra luta.
De fato, quando inserido no PC, a idéia é que o Isostick seja reconhecido pelo sistema operacional como duas unidades de armazenamento — o disco óptico virtual propriamente dito e um disco removível — e tudo isso sem a necessidade de instalar um driver no PC.
Essa característica é particularmente interessante já que ela permite utilizar o espaço disponível na memória flash para armazenar outros tipos de arquivos, incluindo ISOs de outros discos. De fato, outro recurso presente nesse produto é um boot manager residente (batizado de “Isocel”) que deixa o usuário selecionar o arquivo de ISO a ser “inserido” no leitor virtual e que poderá ser usado como CD de inicialização. E para evitar que o gadget seja infectado por um vírus, ele conta com uma chavinha de “read only”.
Por enquanto o Isostick suporta apenas FAT32, existe a intenção de implementar o suporte para outros sistemas de arquivos como HFS+, ext2/3/4 e NTFS. A boa notícia é que seu firmware pode ser atualizado pelo próprio usuário.
Mas como dissemos no início deste post, o Isostick ainda está em processo de desenvolvimento e como todo inventor que tem uma grande idéia e deseja transformá-lo num produto, os desenvolvedores lutam para levantar recursos ($$$) para concluir o seu projeto e iniciar a produção e distribuição.
Para isso aqueles que quiserem colaborar com o projeto podem fazer doações a partir de US$ 1 (com direito a um “obrigadão pela ajuda”) e a partir de US$ 75 o usuário pode receber uma versão “beta” do Isostick de 8 GB sob a condição de reportar todos os bugs que encontrar no produto. A partir de US$ 125 o colaborador já terá direito a receber um Isostick de 8 GB totalmente funcional quando ficar pronto. A partir daí as ofertas apenas aumentam o número de dispositivos e a capacidade de armazenamento.
Como podemos ver, o sonho americano de criar uma empresinha de garagem à partir de uma boa idéia ainda vive.
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